Cos'è il PQQ? Comprendere i suoi benefici rispetto alle vitamine.

Questa potenziale vitamina potrebbe davvero migliorare le funzioni cerebrali? Efficace sia per i giovani che per gli anziani!

Introduzione

Il PQQ, o pirrolochinolina chinone, è un coenzima che il corpo umano non è in grado di sintetizzare, ma è essenziale per le attività fisiologiche. Studi clinici dimostrano che l'assunzione di PQQ può migliorare le capacità cognitive, a vantaggio sia dei giovani che degli anziani. Tuttavia, sono necessarie ulteriori prove per comprendere appieno i benefici o i rischi a lungo termine ad esso associati. Oggi esploreremo un composto noto come pirrolochinolina chinone, comunemente abbreviato in PQQ.

Cos'è il PQQ?

Il PQQ può essere considerato qualcosa di simile a una vitamina. Alcuni ricercatori hanno persino suggerito in una pubblicazione in Natura che il PQQ dovrebbe essere classificato come una vitamina del gruppo B.
Questa ipotesi è ancora oggetto di dibattito e non è ampiamente accettata. Tuttavia, riconoscere le caratteristiche simili a quelle di una vitamina del PQQ può aiutarci a comprenderne l'importanza per la nostra salute.

1. L'organismo non è in grado di sintetizzare il PQQ, eppure questa sostanza è necessaria per diverse attività fisiologiche.

2. Come molte vitamine del gruppo B, che sono coenzimi o precursori di coenzimi, anche il PQQ è un coenzima. I coenzimi sono componenti essenziali che contribuiscono alla formazione degli enzimi completi. Numerosi enzimi necessari per le funzioni fisiologiche dell'organismo dipendono dal PQQ per raggiungere la loro forma attiva.

3. Il PQQ svolge numerose funzioni importanti nel nostro organismo. Contribuisce a eliminare i radicali liberi e offre benefici antiossidanti. Riduce inoltre l'infiammazione e previene la morte cellulare. Il PQQ regola la funzione mitocondriale e il metabolismo energetico. Protegge il sistema nervoso e inibisce la produzione di melanina. Inoltre, combatte i tumori e contribuisce a regolare il metabolismo osseo.

4. Il PQQ si trova in vari tessuti e organi del corpo e viene assunto principalmente attraverso l'alimentazione.

5. Con un peso molecolare di soli 330, il PQQ attraversa efficacemente la barriera emato-encefalica.

6. Il PQQ è molto efficace nell'eliminare i radicali liberi. La sua efficacia è dalle 50 alle 100 volte superiore a quella della vitamina C. Questo contribuisce a ridurre il danno ossidativo. Molti problemi di salute, tra cui le malattie cardiovascolari e il declino cognitivo, sono correlati al danno ossidativo, pertanto la sua riduzione è benefica per la salute generale.

Oggi ci concentreremo su tre funzioni chiave supportate dalle evidenze derivanti dagli studi clinici esistenti.

Funzione 1: Miglioramento della funzione cognitiva

Questo aspetto è cruciale sia per gli studenti che per i professionisti.
Molti alimenti e componenti della dieta possono contribuire a rallentare il declino cognitivo legato all'età. Questi effetti sono spesso più marcati negli anziani, soprattutto in coloro che soffrono di malattie croniche. Il PQQ, tuttavia, ha dimostrato la sua efficacia sia nei giovani adulti sani che negli adulti di mezza età.

Funzione 2: Potenziamento di sette aree del punteggio cognitivo

Uno studio condotto in Giappone ha coinvolto 64 volontari sani di età compresa tra i 40 e gli 80 anni. Nell'arco di 12 settimane, i partecipanti al gruppo di intervento hanno assunto quotidianamente 21,5 mg di sale disodico di PQQ (commercializzato come mnemoPQQ®). Dopo sole sei settimane, i test hanno evidenziato miglioramenti significativi in ​​sette aree della funzione cognitiva rispetto al gruppo di controllo, tra cui:

1. Memoria compositaLa capacità di ricordare e richiamare informazioni.
2. Memoria verbaleLa capacità di ricordare e richiamare le parole.
3. Tempo di reazione: La capacità di rispondere rapidamente agli stimoli.
4. Attenzione complessaLa capacità di mantenere la concentrazione e di prestare attenzione ai dettagli in compiti che richiedono un'attenzione prolungata.
5. Flessibilità cognitivaLa capacità di adattare processi di pensiero e strategie in risposta ai cambiamenti nelle esigenze del compito.
6. Funzione esecutivaCapacità relative alla pianificazione, al processo decisionale, alla memoria di lavoro e al controllo degli impulsi.
7. Velocità del motoreSi tratta della capacità di eseguire piccoli movimenti rapidi e ripetuti. È correlata alla velocità e all'efficienza con cui svolgiamo le attività quotidiane.

Funzione 3: Utile per individui di età pari o superiore a 20 anni

Un altro studio ha coinvolto 70 adulti sani di età compresa tra i 20 e i 65 anni. Il gruppo di intervento ha assunto 20 mg di PQQ al giorno per 12 settimane. I partecipanti di età compresa tra i 20 e i 40 anni hanno mostrato una migliore flessibilità cognitiva, velocità di elaborazione e velocità esecutiva dopo otto settimane. Per i partecipanti di età compresa tra i 41 e i 65 anni, sono stati riscontrati miglioramenti nella memoria composita e nella memoria verbale dopo 12 settimane. Gli autori hanno precisato che il produttore del prodotto PQQ era coinvolto nello studio, ma hanno chiarito che gli sponsor non hanno influenzato in alcun modo le conclusioni degli studi.

Funzione 4: Miglioramento del flusso sanguigno nella corteccia prefrontale

Altri due studi hanno utilizzato la spettroscopia nel vicino infrarosso. Hanno analizzato il flusso sanguigno e l'utilizzo di ossigeno nella corteccia prefrontale. Gli studi sono stati condotti su volontari sani di mezza età che avevano assunto integratori di PQQ. I risultati hanno mostrato che l'assunzione di 20 mg di PQQ al giorno per 12 settimane ha migliorato il flusso sanguigno e l'utilizzo di ossigeno nella corteccia prefrontale, con conseguente miglioramento delle funzioni cognitive.

Meccanismi d'azione

Esistono diversi modi in cui il PQQ può migliorare la funzione cognitiva. Tra questi, la riduzione del danno ossidativo, la promozione della crescita mitocondriale e l'aumento dei livelli del fattore di crescita nervoso (NGF).

Fonti alimentari naturali

Il PQQ si trova negli animali, nelle piante e nei microrganismi. Tuttavia, le quantità presenti negli alimenti sono basse e perlopiù in tracce. Test effettuati su oltre venti alimenti comuni, come natto, kiwi e peperoni verdi, hanno rilevato livelli di PQQ compresi tra 3,65 e 61,0 nanogrammi per grammo o millilitro. Il natto presentava la concentrazione più elevata. Per dare un'idea delle proporzioni, la quantità di PQQ presente in questi alimenti corrisponde a soli 0,000365-0,0061 milligrammi per 100 grammi o millilitri. Pertanto, le quantità assunte con il consumo regolare sono ben lontane dalle dosi utilizzate negli studi clinici. Inoltre, il latte materno umano contiene una concentrazione di PQQ significativamente più elevata, che varia da 140 a 180 nanogrammi per millilitro.

Aggiunta di PQQ agli alimenti trasformati

Poiché gli alimenti naturali contengono quantità molto ridotte di PQQ, il nostro Paese ha approvato l'aggiunta di PQQ agli alimenti trasformati. Il PQQ può essere sintetizzato tramite processi di fermentazione chimica o microbica. Nel marzo 2022, la Commissione Nazionale per la Salute ha approvato il PQQ come nuovo additivo alimentare. Tale approvazione è valida per tutti, ad eccezione di neonati, donne in gravidanza e madri che allattano. Il limite di assunzione giornaliera è di 20 mg o inferiore. Il PQQ può essere utilizzato anche nelle bevande.

Inoltre, l'utilizzo del PQQ prodotto tramite fermentazione con il batterio Methylovorus glucosotrophus ha ricevuto l'approvazione della Commissione sanitaria nazionale nell'ottobre 2023.

Supplementi PQQ

Attualmente, il mercato dei prodotti a base di PQQ potrebbe essere limitato. Molti prodotti sono disponibili sotto forma di bevande in polvere. Queste bevande contengono PQQ e una miscela di altri ingredienti benefici. Solitamente presentano dosaggi bassi per massimizzare i benefici. Quando si prendono in considerazione questi prodotti, è fondamentale verificare il contenuto specifico di PQQ. Sulla base delle ricerche attuali, un'assunzione giornaliera di circa 20 mg sembra produrre alcuni effetti benefici.

Conclusione

È consigliabile consultare un professionista sanitario prima di iniziare ad assumere integratori. In definitiva, dare priorità a uno stile di vita sano, che includa una dieta equilibrata, un'attività fisica regolare e un sonno sufficiente, offre benefici per la salute più consistenti rispetto al semplice ricorso agli integratori.